歯科でナノバブルは本当に効くのか｜給水配管で起きる変化

歯科の給水にナノバブルを入れることを勧められて、本当に意味があるのかを確かめたい院長先生に向けて、配管の中で起きていることから説明します。

設置後に効果がないと感じる理由は3つです

設置後に効果がないと感じる理由は、3つしかありません。製品の故障か、流れる水の量が少ないか、営業の押し売りやオーバートークです。製品の故障は、10年保証の中で当社が対応します。

泡は見えない大きさで、変化は汚れの付き方として時間をかけて現れます。水の勢いが落ちるかどうかは、主に泡をつくる方式で変わります。

残るのは、ユニットのチューブや給水配管に付く汚れが、毎日の水で剥がれやすく、付きにくくなっているかどうか、という1点です。これは院内の部品と清掃の記録で確かめられます。

泡が目に見えないこと

ナノバブル（ウルトラファインバブル）は、国際規格 ISO 20480-1 で、直径1マイクロメートル未満の泡として分類されています。当社が扱う UFB DUAL® がつくる泡の中心粒径は約150〜200ナノメートルで、水は透明のままで、目では見えません。

泡が小さいほど浮き上がる速さは急に落ち、この大きさでは水の分子の動きのほうが浮く力に勝つので、泡は浮かずに水の中にただよい続けます。表面はマイナスに帯電していて（ゼータ電位の目安は−20〜−40mV）、泡どうしが反発して合わさりにくく、散らばったまま配管の先まで運ばれます。見えないことは、働いていないことの証拠にはなりません。

くわしいご案内歯科ユニットの給水管理｜休診日明けの水も清潔に保つ

歯科で起きること

夜や休診日に水が止まっているあいだに遊離残留塩素は下がり、ユニットの細いチューブの内側には汚れが層になって付きやすくなります。ナノバブルが関わるのは、この層の付き方です。

ナノバブルを含んだ水がチューブを毎日通ると、内側に付いた汚れが少しずつ剥がれていきます。ユニットのチューブで、設置後に約200Lを通したところで内側の汚れが剥がれていった事例があります。変化は、通した水の量と日数に応じて進みます。

UFB DUAL® の減水率は約5%で、水圧と水量はほぼ保たれます。泡を実用的な量でつくる方式の多くは水の勢いが落ちやすく、それが使いにくさにつながりますが、この方式ではタービンの水量も朝の通水の量もいまのままです。

配管の内側に付いた層に対して、何をしているのか

汚れの多くは、プラスの電気を帯び、水をはじく性質を持っています。マイナスに帯電したナノバブルはそこに寄っていき、汚れと表面のあいだの付着力を弱めます。付着が弱まった汚れは、次に水が流れたときに離れていきます。離れたあとの表面にも泡が並ぶので、同じところにまた付くのを抑える働きも期待できます。

していることは、汚れの付き方を変えることです。微生物を消す働きではないので、消毒は消毒剤と、ユニットのメーカーが指示する手順で続けます。泡がはじける勢いで汚れを削るという説明とも違い、この大きさの泡は触ってもはじける感触はありません。

院内で確かめられる項目

効果が出ているかどうかは、院内の記録で確かめられます。設置の前に、次の場所の様子と、清掃や交換にかかった時間を記録しておき、設置の直後、数か月後、1年後に同じ手順で見比べます。

• 交換したユニットのチューブと給水フィルターの内側
• 器具洗浄のシンクで、つけ置きのあとにこする回数
• 洗浄機のヒーターまわりの白い付着と、落とすのにかかる時間
• ユニットと手洗いの水の出方（設置の前後で比べる）

沼倉 孝秀（ぬまくら たかひで）

アリージェンス合同会社 CEO。UFB DUAL®・emiiR®（エミール）・α-HT® の正規一次販売店として、製品の選定から設置、設置後の窓口までを担当しています。