トイレの石灰化と尿石は同じものか｜水垢との見分けと落とし方

便器や手洗い器に付いた白い固まりを「石灰化」で調べると、尿石の話と水垢の話が混ざって出てきます。どちらなのかによって、落としたあとに出なくする方法が変わります。見分け方と、それぞれの落とし方を並べて説明します。

石灰化と呼ばれているもの

便器や手洗い器に白く固まったものを見て、石灰化という言い方をされることがあります。実際に固まっているのはカルシウムの化合物なので、言葉としては外れていません。

ただ、同じ白い固まりの中に、出どころの違う2つが混ざっています。一つは尿から出たもので、これが尿石です。もう一つは水道水に溶けていたカルシウムが、水が蒸発したあとに残ったもので、これが水垢です。

両方ともカルシウムなので、落とすのはどちらも酸です。それでも見分けておくのは、出る場所と、出なくするための方法が違うからです。

尿石と水垢の違い

尿石は、尿に含まれる尿素が細菌の酵素（ウレアーゼ）で分解されてアンモニアになり、pHが上がったところで、尿の中のカルシウムが炭酸カルシウムやリン酸カルシウムとして析出したものです。アンモニアができる反応から生まれるので、厚くなるとにおいを伴います。

水垢は、水道水に溶けていたカルシウムやマグネシウムが、水が乾いたあとに残ったものです。においはしません。水がかかって乾く場所、つまり手洗い器の縁、蛇口の根元、タンクの中の水面のあたりに出ます。

見分けるときは、まずにおいを確かめます。においがあれば尿石が混ざっています。においがなく、水の乾く場所にだけ白いものがあるなら、水垢です。

白いものと黄色いもの

色の違いは、年数と混ざりものの差です。できたばかりの尿石は白く、薄い層のうちは水垢と見分けがつきません。時間がたつと、尿の色素やほかの汚れを抱え込んで黄色くなり、さらに古くなると茶色く硬くなります。

水垢は基本的に白いままです。茶色くなっている場合は、鉄分が混ざっているか、上に別の汚れが乗っています。

厚みも手がかりです。水垢は乾くたびに薄く重なるので、なでると段差がほとんどありません。尿石は表面がざらついていて次の結晶が引っかかるため、輪や盛り上がりの形で厚くなります。

くわしいご案内トイレの尿石の取り方｜固さで変わる手順と、戻るまでの期間

それぞれの落とし方と洗剤

どちらも酸性の洗剤かクエン酸で緩みます。違うのは置き方です。水垢は薄く広く付くので、面全体に液を行き渡らせます。尿石は局所に厚く付くので、その場所に貼り付けて留めます。

塩素系の洗剤では、どちらも落ちません。色が少し薄くなることはありますが、カルシウムの層は残ります。色が薄くなってもなでてざらつくなら、酸性の洗剤に切り替えてください。

酸と塩素系を一緒に使うことはできません。続けて使うときは、あいだに水をたっぷり流して器の中と床を洗い流してから次に進みます。

両方が重なっているとき

実際の便器では、重なっていることがよくあります。タンクの中で水垢が付き、便器の中で尿石が育っている、という形です。手洗い器は水垢、フチ裏は尿石、というように場所で分かれていることもあります。

重なっている場合は、下の層から考えます。上に乗っているものを取っただけでは下の層が残り、そこから早いうちに元に戻ります。1回で終わらせようとせず、酸を2回に分けて置くほうが確実です。

見分けておくと、出なくする方法を選べます。水垢だけなら、乾く前に拭き取る習慣でほとんど出なくなります。尿石が混ざっているなら、拭き取りでは届かない便器の奥や、その先の管まで含めて考える必要があります。

水の硬さが関係する場合

水垢の出やすさは、水道水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量で変わります。硬めの水が来ている地域では、手洗い器や蛇口の白い曇りが早く出ます。お住まいの地域の水質は、水道事業者が公表している水質試験の結果で確かめられます。

尿石の出やすさは、水の硬さより、利用の回数と洗浄の水の流れ方に左右されます。利用者が多く、洗浄の水量が少ない器具では、管の中の流れが弱くなって固形分が留まり、そこが核になります。

どちらも、乾かさない、留めないという方向で減ります。器具の数が多い建物で、拭き取りと洗浄だけでは追いつかなくなったときは、流す水の性質を変えて固着しにくくする方法もあります。当社が扱う emiiR®（エミール）は、給水管の途中に取り付ける筒で、電源も薬剤も使わずに、カルシウムが硬く固着しにくい状態をつくります。

沼倉 孝秀（ぬまくら たかひで）

アリージェンス合同会社 CEO。UFB DUAL®・emiiR®（エミール）・α-HT® の正規一次販売店として、製品の選定から設置、設置後の窓口までを担当しています。