配管内に蓄積するスケールは、水流の妨げや機器の故障を引き起こす原因となります。この記事では、スケールの種類と発生原因、自分でできる洗浄方法、そして安全に作業を行うための注意点を解説します。

スケールとは？種類と発生原因

スケールとは、配管内に付着する水中のミネラル成分や不純物が結晶化したものです。主な種類と発生原因は以下の通りです。

カルシウムスケール

カルシウムスケールは、水中のカルシウムイオンが炭酸イオンや硫酸イオンと結合して生成されます。硬水を使用する場合や、水温が高い場合に発生しやすくなります。給湯器やボイラーの配管に多く見られます。

シリカスケール

シリカスケールは、水中のシリカ（二酸化ケイ素）が結晶化したものです。温泉水や工業用水を使用する場合に発生しやすく、非常に硬いため除去が困難です。熱交換器やボイラーの配管に付着しやすい特徴があります。

スケールがもたらす影響

スケールが配管内に蓄積すると、以下のような問題が発生する可能性があります。

• 水流の低下
• 配管の詰まり
• 熱効率の低下
• 機器の故障

配管スケールの除去方法

軽度のスケールであれば、家庭にあるものや市販の洗浄剤を使用して自分で除去することができます。

準備するもの

• ゴム手袋
• 保護メガネ
• バケツ
• ブラシ
• 市販のスケール除去剤（酸性またはアルカリ性）
• 重曹またはクエン酸（軽度のスケールの場合）

洗浄手順

1. ゴム手袋と保護メガネを着用し、換気を十分に行います。
2. 配管の水を抜き、バケツで受けられるようにします。
3. ブラシで緩んだスケールを物理的に除去します。
4. スケール除去剤を希釈し、配管内に注入します。
5. 指定された時間放置した後、水で十分に洗い流します。
6. 重曹またはクエン酸を使用する場合は、ペースト状にしてスケールに塗布し、時間をおいてから洗い流します。

スケール除去の注意点

• スケール除去剤は、材質に合ったものを選び、使用方法をよく読んでから使用してください。
• 酸性またはアルカリ性の洗浄剤を使用する場合は、換気を十分に行い、皮膚や目に触れないように注意してください。
• 頑固なスケールや、配管の奥深くに付着したスケールは、無理に自分で除去しようとせず、専門業者に依頼してください。

スケール防止対策

スケールを防止するためには、日頃からの対策と専門業者による定期的なメンテナンスが重要です。

日頃からできること

• 軟水器を設置する
• 定期的に配管を清掃する
• 適切な水温管理を行う

専門業者によるスケール防止

専門業者による定期的な配管洗浄や、スケール防止剤の注入も効果的です。また、非化学的処理（物理的処理）などの相談も可能です。

まとめ

配管のスケール汚れは、放置すると様々なトラブルの原因となります。定期的なメンテナンスと適切な洗浄方法で、配管を清潔に保ちましょう。自分で除去が難しい場合は、専門業者に相談することをおすすめします。